Le Chialeux De Salon

Voici quelques bons textes à saveur économique. Mais comme nous ne sommes pas tous de grands amateurs d’économie, je vous fais des courts descriptifs qui mettent surtout l’accent sur la partie non-économique du texte, le sous-texte si vous préférer.

Le premier texte est très important. Il souligne le fait qu’il n’y a eu, au final, aucune création d’emploi aux États-Unis entre 2000 et 2010 alors que la population, elle, a cru de près de 10% pendant la même période*. Et alors? Hé bien deux choses. Un, le taux de chômage à 10% qui prévaut depuis l’an dernier, je n’y crois pas du tout et deux, il faudrait cesser de croire que nos taux de croissance au Québec sont médiocres. Nous n’avons pas le pétrole de l’Alberta et notre principal partenaire commercial c’est les États-Unis alors si nous créons de l’emploi c’est que nous faisons mieux que les ÉU où ces mêmes emplois auraient pu être créés.

Le second texte en est un de mise en perspective, pondu par Gérald Fillion qui retrace le passage de l’impôt vers les tarifs, que beaucoup nomme la transition vers l’utilisateur payeur. Cette transition, loin d’avoir commencé avec M. Charest est plutôt issue de l’air du temps au début des années 90 et a été amorcé par les péquistes de Bernard Landry. On y apprend entre autre comment on a coupé des paliers d’imposition pour transférer la charge dans les tarifs. Et alors? Hé bien, c’est loin d’être progressif comme manière de taxer. Je ne dis pas si les taux étaient variable, mais ce n’est pas le cas, alors quand on nous dit que les mieux nantis ne peuvent faire plus, je sourcille. (Cela dit ça n’excuse en rien le gouvernement Charest d’avoir continué.)

Comme troisième texte je vous propose la prose tout à la fois satirique et délicieuse d’Anne Archet qui expose ce qu’elle a apprise sur l’économie en écoutant une des fameuses entrevues de Pierre Montmarquette où il affirme comme des lois immuables sa conception hautement idéologique du fonctionnement d’une économie. Savoureux comme texte. Et Alors? Hé bien, ça fait du bien et ça réveille diablement l’esprit critique.

Le dernier texte porte sur la campagne électorale du Wildrose en Alberta, une campagne où l’on ne se gêne pas pour décrier nos généreux programmes sociaux. Le texte est intéressant puisque l’on y apprend tout de sorte de trucs sur l’impôt et les taxes en Alberta. Mais la partie la plus intéressante ce sont les commentaires… Il y en a des tonnes et à mon sens ils donnent un excellent aperçu du discours populaire sur l’économie et la politique au Québec. Et alors? Hé bien, il est toujours bon d’avoir le pouls de ceux qui nous entourent.

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*Passer voir la dernière carte au bas de la page et amuser vous à regarder à croissance de la population aux États-Unis depuis 1910. Vous allez voir que les gens se déplacent toujours vers l’Ouest. Et alors? Hé bien, c’est vrai qu’il y a de l’emploi en Alberta, mais le Québec ne perd pas des gens seulement à cause de cela. La migration de la population quel qu’elle soit vers le sud-ouest est un fait  incontournable depuis plusieurs siècles.

Je vous parlais hier de cet article dans le Toronto Sun qui soulignait cet idée fixe qu’ont bien des Canadiens et surtout les Albertains que l’on se paye, au Québec, des services sociaux sur leur dos – l’exemple le plus classique étant bien sûr les garderies à 7$.

Or ce matin qu’apprend-t-on? Que ces garderies sont non-seulement rentables pour le Québec, rapportant 4% sur l’investissement (les subventions) mais qu’en plus au passage elles génèrent 710 millions de dollars supplémentaire en impôts pour le gouvernement fédéral! À lire sans faute dans Le Devoir!

D’ailleurs, parlant de la chose économique, de calculs et d’idées qui vont contre les lieux communs, je vous propose trois articles forts intéressants.

Le premier est de Pierre Fortin (définitivement mon économiste préféré et notez qu’il est également derrière ce calcul de la rentabilité des garderies à 7$). Il s’agit d’un article, paru dans L’Actualité et que je vous prête sous forme électronique via Google+, qui met en question la pertinence des grands sauvetages du monde manufacturier. Il se perd beaucoup d’emplois dans ce secteur depuis 60 ans et le secteur ne représente plus que 12% des emplois au Québec, faut-il tout faire pour sauvegarder ce qui reste? Pierre Fortin met un bémol tout à fait juste.

Le second est de Jean-François Lisée et porte sur le fameux Plan Nord du gouvernement Charest. Lisée, met ce plan en perspective avec celui de Lesage et met le doigt sur le bobo, celui que tout le monde semble savoir sans vraiment pouvoir le dire, celui qui était au cœur de la proposition de Jean Lesage : Posséder notre économie. C’est ce qui manque cruellement au Plan Nord!

Le dernier texte poursuit le sujet en abordant les redevances minières mises de l’avant en Inde. Fort intéressant de voir ce que les font dans ce genre de dossier. En l’occurrence, l’Inde demande des redevances plus élevées et oblige les entreprises extérieur à permettre une participation des entreprises local dans leur compagnie en plus d’avoir des également règles sur la transformation!

En terminant, je souligne à nouveau le fait que plusieurs brèves (surtout des références à de bons articles) se trouvent sur mon compte Google+ accessible dans la colonne de droite sous autre compte. Bonne lecture.

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Hier dans mon texte sur les causes de la crise économique de 2008, je vous invitais à aller lire un passage du livre sur la politique internationale de Senarclens et Ariffin. Les pages avaient été scannées, mais je n’avais pas pu les redresser. J’ai réussi à le faire ce matin avec pdfescape un logiciel gratuit tournant directement sur le net et permettant de travailler un fichier pdf. Le lien ci-dessus vous renvoie à la version redressé et le lien dans le billet d’origine a également été corrigé.

Lecteur assidu et bon ami, LeMAL m’a envoyé un lien fort intéressant sur les grandeurs économiques. Salaires, prix d’une maison, prix d’un avion de chasse, budget fédéral américain, tout y est représenté par des plages de petits carré4 représentant chacun 1000$, 1 000 000$ et ainsi de suite. Visuellement intéressant et instructif pour bien voir les ordres de grandeurs qui séparent votre revenu de celui d’un État. (D’ailleurs xkcd est une petite BD bien intéressante à parcourir…)

Dernière petite nouvelle… On apprenait ce matin dans Le Devoir que la Chine critique vertement le gouvernement américain pour sa gestion de leur dette et son incapacité à s’entendre sur des coupures budgétaires. Pour le gouvernement chinois, «Les hommes politiques américains n’ont jamais hésité à sermonner les autres pays sur la responsabilité globale et il est maintenant grand temps qu’ils manifestent un vrai sens des responsabilités mondiales». Fort étrange de voir ainsi un pays communiste donner des leçons d’économie et de bonne gouvernance à la plus puissante démocratie sur la planète. Comme de quoi la démocratie ne sert pas toujours le peuple surtout quand ce sont des coqs entêté et hautement idéalistes qui gèrent le pays.

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Voici quelques bonnes lectures sur des sujets liés à la science…

Un premier texte de Wired sur Khan University. Je vous en ai déjà parlé, mais celui-ci résume bien tout l’historique de l’université et les récents développements et débats autour de ce nouvel outil éducatif.

Le second texte, également de Wired porte sur la reconnaissance faciale. Les plus grands programmeurs se cassent les dents sur le sujet depuis des décennies. Les plus récentes avancées et les plus prometteuses seraient celle faite à partir de l’approche des caricaturistes. En effet, ce sont les légères différences entre le visage idéal et celui de nos connaissances qui nous permettrait de reconnaitre les gens avec beaucoup d’aisance.

Le troisième texte vient lui, de Singularity Hub et présente les dernières trouvailles en matière d’intelligence collective. La sensibilité à l’autre ou dis autrement l’écoute serait le facteur déterminant dans la force d’un groupe. Une force qui est souvent incarné par les femmes.

Le dernier texte et non le moindre porte sur un cours d’intelligence artificielle de l’université Stanford qui sera donné cette année en ligne et gratuitement. Attention c’est un vrai cours universitaire avec une vraie mention de réussite pour ceux qui le feront. Une dizaine d’heure de travail par semaine et requis. Le cours en classe était très populaire, environ 200 étudiants, mais aujourd’hui avec internet et les corrections automatiques Sebastian Thrun et Peter Norvig tentent de monté la plus grande classe de tous les temps et ils sont bien partis car, au moment d’écrire ces lignes, plus de 135 000 étudiants s’étaient inscrits au cours !!

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Quelques lectures aujourd’hui  à commencer par l’excellent texte de Darwin qui détail les avantages et les problématiques liés aux monnaies communes tel que l’Euro et aux espaces économiques partagés tel que le Québec au sein du Canada. Le texte jette un éclairage avisé sur les situations de la crise grecque tout comme sur la hausse du dollar canadien et ses effets sur l’économie du Québec. À lire donc.

Le second texte n’en n’est pas un, c’est plutôt un lien vers le nouvel indice « économique » proposé par l’OCDE à la suite des travaux de Stigliz et cie fait à la demande du président Sarkozy dans la foulé de la crise économique de 2008. Je ne suis pas encore tout à fait convaincu de sa valeur réelle, mais je compte bien l’étudier un peu plus…

Le dernier texte en est un de Richard Martineau qui, encore une fois, varlope la réforme de l’éducation… J’ai beau regarder ça dans tous les sens, je dois être fichtrement vieux jeu et non-visionnaire, mais non, je ne suis pas capable d’adhéré à cette réforme qui pour moi ne fait aucun sens, pas plus dans ses fondements que dans son application. Si vous voulez d’autres arguments contre cette réforme…

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Dans une lettre publiée dans Le Devoir, Isabelle Dancause enseignante au primaire dénonce le manque d’écoute du ministère lorsque vient le temps de lancer des réformes. Les profs sont des professionnels et c’est eux qui sont dans les classes et qui interviennent avec les élèves, mais contre toute attente, les gens bien-pensants du ministère ne les consultes pas ou si peu.

Mais ce n’est pas cela qui m’a le plus accroché dans son texte, non c’est plutôt une confirmation sur la façon dont les programmes sont montés. Il appert encore une fois que même si je n’y connais rien, j’avais encore raison et que selon Mme. Dancause « il n’existe pas de réel socle commun des connaissances à acquérir selon les étapes et les niveaux d’enseignement »!

Hé oui, vous avez bien lu, il n’y a pas que moi qui a l’impression que les objectifs à atteindre sont mal définis – ce qui est la raison d’être du ministère – et que plutôt que de faire leur job, ils perdent leur temps à dire aux profs comment enseigner.

…

Jean-Paul Gagné, chroniqueur au Journal Les Affaires, s’est mis le pied dans la bouche dans le dernier numéro en affirmant que la démocratie avait été bafouée dans Berthier-Maskinongé avec l’élection de Ruth Ellen Brosseau.

Qu’il se questionne comme d’autre sur la légalité de sa candidature (parait qu’elle n’avait pas le nombre de signature légal pour se présenter et que certaines avaient été contrefaites) c’est tout à fait correct, mais qu’il affirme « qu’elle recevra un salaire de base de 157 731 $, sans compter plusieurs autres avantages, pour un travail qu’elle n’a pas mérité et pour lequel elle n’a fait aucun effort », me dérange.

D’accord elle n’a pas fait une grosse campagne. Mais pourquoi ne mérite-t-elle pas ce travail? Et ceux qui le méritent, ils sont où? Ils ne se sont pas présentés! J’imagine que 157 000$ par ans ce n’est pas suffisant pour eux. J’imagine que l’idée de passer quatre ans à travailler comme un fou pour 157 000$ n’est pas aussi alléchante que M. Gagné le laisse entendre. D’ailleurs, pourquoi M. Gagné qui visiblement penser mériter le poste plus que Mme. Brosseau ne s’est-il pas présenté?

L’article de M. Gagné fini en soulignant que les « vagues, dangereuses, ne servent ni la démocratie ni les électeurs eux-mêmes, à cause de l’élection de candidats incompétents ». Passons sur les candidats supposément incompétents et parlons démocratie. C’est vrai que le système n’est pas idéal, mais M. n’a qu’à proposer la proportionnelle qui réglerait le problème qu’il soulève, mais il ne le fait pas… Allez savoir pourquoi.

…

Dernier petit texte, celui-ci se passe de commentaire. Martin Coiteux, nous pond un court texte sur le repositionnement des Libéraux et la grande difficulté à laquelle ils vont faire face. Intéressant et tout à fait dans le sens de ce que je disais au lendemain de l’élection du 2 mai dernier.

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C’est peut-être passé en dessous de votre radar, mais il y a eu une mini controverse de type wiki-leaks autour de M. Charest cette semaine. En effet, un message envoyé par l’ambassadeur des États-Unis au Québec soulignait un certain changement de ton de M. Charest lors du sommet de Copenhague à propos de la politique environnementale du Canada. Un changement de ton que l’ambassadeur attribuait à l’influence du président de Power Corporation, Paul Desmarais. M. Charest a rétorqué que M. Desmarais n’avait aucune influence sur le gouvernement…

On peut bien croire ce que l’on veut de l’influence des grandes corporations sur nos gouvernements, mais la meilleure preuve que l’on a du poids de ces gens, ce n’est pas les accusation de l’ambassadeur, mais bien le fait que ce dernier prenne le temps de rencontrer les dirigeants de Power Corp, tel que le rapporte également l’article paru dans Le Devoir. L’ambassadeur a-t-il rencontré le maire de Québec, le recteur de l’UQAM ou encore la présidente de la CSN? Non, il est passé voir le président de Power Corporation, tirez-en vos propres conclusions.

Dans la foulé de l’assassinat de Ben Laden, l’ADQ avait proposé une motion de reconnaissance ou je ne sais trop à l’assemblé nationale. Hier c’était au tour du PQ de déposé une motion pour condamner les propos de S. Jarislovsky qui a associé les souverainistes a des fascistes…

Oui c’est grave comme propos et oui, mais, calvaire, ce n’est pas la job de nos élus! Il me semble qu’on a bien d’autres choses à régler et à travailler. Moi je propose une motion pour que cesse ces les motions inutiles à l’assemblé national!

Les prix du pétrole font encore couler de l’encre ces jours-ci. En 2008, le prix du baril avoisinait les 150$ et les prix à la pompe étaient autour de 1.30$ alors que ces jours-ci le prix du baril est autour de 100$ et les prix à la pompe sont encore aujourd’hui à 1.40$ le litre.

Deux choses à ce sujet. Un, le prix du baril de brut et le prix à la pompe sont lié certes, mais pas directement lié. Ce sont les raffineurs qui achètent le brut et ce sont aux raffineurs que les détaillants achètent l’essence. Les jeux d’offre et de demande peuvent donc donner des directions différentes aux deux prix. Cela dit, et c’est mon deuxième point, ces entreprises sont très largement intégrés Esso, fait du forage, de raffinage et de la vente au détail et ils se prennent un profit à chaque étape, il n’y a d’ailleurs aucun ajout de raffinerie en Amérique du Nord depuis plus de 30 ans. De plus, ces entreprises reçoivent de généreuse subventions à la recherche et ce même si elles dégagent des profits de plusieurs dizaines de milliards de dollars à chaque trimestre.

Alors le questionnement actuel aurait sa raison d’être même si les prix à la pompe n’étaient pas si exorbitants. Espérons seulement que l’on ne va pas cesser de les questionner lorsque le prix du litre redescendra.

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Tout d’abord deux petits bonbons d’économie. Le premier, un court texte de Jean-François Lisée qui nous parle d’une proposition faite par le chef d’un obscur groupe politique français pour qui distribuer 80 milliards de dividendes (oui, oui 80 milliards, plus du tiers du budget fédéral) et ensuite affirmer qu’il n’y a pas d’argent pour les hausses salariale ne fait pas de sens… Je vous laisse lire ce texte savoureux et très révélateur comme de quoi les concepts de gauche et de droite sont bien relatifs.

Le second bonbon, vient d’une des pages de mon plus récent bouquin d’étude. Je ne vous spécifie pas le titre, il est anglais, coute 136$ et, de toutes façons ils sont tous pareil. Toujours est-il que dans un des chapitres on étudie la demande agrégée d’un pays. Il s’agit de comprendre comment celle-ci se déplace en hausse ou en baisse. Vous l’aurez deviné, si la consommation augmente elle augment, si les dépenses des industries augmente elle augmente aussi, si les dépense du gouvernement sont en hausse elle augmente également. Le seul truc qui la fait baisser ce sont les taxes, quand elles augmentent, la demande agrégée baisse – message : les taxes c’est mauvais. Or si les dépenses gouvernementales augmentent c’est que ses revenus ont aussi augmenté alors à court terme, oui la demande baisse lorsque les taxes montent, mais à moyen terme on se retrouve au même point, donc il est faux de dire que les taxes font baisser la demande agrégée… Hé oui, les livres d’économie ont de ces billets.

Dernier petit truc à saveur économique, le site « Where did my tax dollars go » informe les américains sur la répartition réelle et relativement détaillée de leurs impôts. Le détour en vaut la peine ne serai-ce que pour les envier d’avoir ce site qui a par ailleurs gagné plusieurs prix. Et, en passant si d’aventure vous constatez que les Américains payent à peu près la moitié de ce que vous payez en impôts, souvenez-vous de mon dernier texte sur les 99% de Québécois plus riches que 99% des américains. Il n’y a pas que les impôts qui entre dans le coût de la vie.

En ces temps d’élections fédérales je m’en voudrais de ne rien faire pour vous alors voici un petit site proposé par mon lecteur numéro un : www.projetdemocratie.org. Il vous aidera à faire un vote stratégique éclairé si vous ne voulez pas d’un gouvernement Harper. Cela dit au Québec l’alternative est plutôt évidente, mais le site est également fait en anglais et circule, j’imagine, dans le ROC. Ah, la technologie, quelle merveille ! Reste plus qu’à trouver un logiciel pour transformer notre mode de scrutin majoritaire en un mode de scrutin proportionnel.

Dernier petit truc, suggéré cette fois par une lectrice occasionnel, mais non moins familial que mon lecteur numéro un, une petite vidéo sur Youtube qui montre le pouvoir de la formulation. Je ne parle pas ici de verre à moitié plein ou à moitié vide, mais bien de la façon dont on présente les choses… Malheureusement, cette vidéo est également entre les mains de nos maîtres en publicité, mais bon ça démontre bien l’importance du contenu et du contenant. Vous verrez bien.

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Nah, ce ne sont pas vraiment des brèves telles que je les faisais il y a quelques années, ce sont plutôt de suggestions de lectures et d’écoutes…

Un, pour ceux qui ne l’avaient pas remarqué Pierre Foglia est  de retour! « Quoi, il était parti? » Ben oui et si vous posez la question c’est que vous ne le lisez pas régulièrement ce que vous devriez faire – m’enfin, moi j’adore son style. De retour d’Irak, il nous pond une série d’excellents textes - commencez par Revenir.

Deux, j’ai pris du retard à L.A., ce sont des vacances certes, mais des vacances très occupé, pas le temps de faire mes lectures habituelles, heures du dîner et du souper occupé par des rencontres et matinée (entre 6h00 et 9h00) occupé par le travail, celui qui attendait à Québec. Alors j’ai fait un peu de rattrapage cette semain… Je vous propose deux textes, un de Darwin sur la croissance des écarts entre les riches et les pauvres aux États-Unis, un texte fort éclairant sur la situation qui prévaut dans tout l’occident, l’autre de M. Facal sur « notre éternelle adolescence » en tant que peuple qui refuse de s’affirmer, un texte dur sur les québécois, mais un texte de doit être lu.

Trois, je vous envois voir deux vidéos présentées sur TED, – notez qu’il y a maintenant des sous-titres pour ceux qui ne parlent pas anglais – l’une est une présentation de Bill Gates (oui, oui, le Bill Gates) sur les réchauffements climatiques, ce que l’on peut y faire et les nouvelles sources d’énergie (d’ailleurs passez voir celle-là dont M. Gates ne parle pas – plutôt fantastique si ça marche), l’autre est donné par Salman Khan, le jeune homme derrière Khan Academy (gagnant d’une bourse de 1 million de Google l’an dernier), et parle de l’avenir de l’éducation, très, très intéressant. D’ailleurs si vous avez des enfants au primaire ou au secondaire je vous suggère de les brancher sur le site, je l’ai fait avec mon gars et ma fille, ils ont aimé tous les deux et mon gars, qui est en cinquième année du primaire sait isoler, depuis la fin de semaine, x dans une équation de type 4x + 7 = 2x - 6!

Voilà, bonne lecture !

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Live and Let Die, c’est ce que chantait Guns & Roses et c’est exactement ce que l’on ressent face au Pacifique, la puissance tranquille de la nature, celle que l’on ne peut combattre, celle avec laquelle il faut faire… Live and let die.

Je vous reviens demain avec un récit un peu plus complet des premiers jours de mon voyage.

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